Kelantan – Negeri Sembilan Sekali Lagi?

Ramalan awal ketika undian Piala Malaysia pada bulan Ogos tempoh hari ~ Kelantan bertemu Kedah, Terengganu bertemu Selangor di separuh akhir, justeru final idaman adalah Kelantan vs Terengganu, Kelantan vs Selangor, selain Kedah vs Selangor, ATAU  Kedah vs Terengganu.

Peluang finalis musim lalu, Negeri Sembilan dinoktahkan awal-awal memandangkan congakan di atas kertas membayangkan betapa mereka berdepan tugas berat menentang juara bertahan Kelantan, namun SIAPA SANGKA berakhir saingan peringkat kumpulan, tiada nama Kedah dalam kelompok 8 terakhir, manakala Negeri Sembilan berjaya mengelak bahana awal bertemu Kelantan – situasi yang bermakna Negeri Sembilan dan Kelantan kini berpotensi untuk sekali lagi bertemu di pentas final, buat kali ketiga berturut-turut sejak 2009.

Saingan 2011 yang sukar diramal, menyaksikan Terengganu dan Selangor berkesudahan selaku naib juara kumpulan masing-masing, sekaligus menyaksikan persaingan berat sebelah dengan 4 pasukan bukan pilihan dengan kekuatan AVERAGE bertemu sesama sendiri, dan berada di laluan yang dipisahkan menentang 4 pasukan pilihan sehingga aksi final.

MENGAPA NEGERI SEMBILAN ..

Antara 4 pasukan tersebut, hanya Negeri Sembilan pernah merasa nikmat bergelar juara, malah dengan status ‘FAVOURITE UNDERDOG’ (bukan pilihan yang menjadi pilihan) dan pengalaman dimiliki pasukan itu sendiri, tidak keterlaluan andai dikatakan mereka jugalah pasukan yang dilihat paling layak untuk mengisi slot beraksi di final, jika dibandingkan dengan Felda Utd, T-Team dan Sabah - yang turut dikhuatiri gagal menarik sokongan peminat. 

Mengatasi halangan Felda mungkin bukan suatu masalah besar buat anak buah Azraai Khor, meskipun Felda juga dengan kekuatan sukar dijangka berpeluang mencipta kejutan. Cuma pendapat penulis, Felda mara ke suku akhir, sekadar mengetepikan Johor FC dan Sarawak, manakala kemenangan ke atas Kelantan pula umpama LADY LUCK buat mereka. Felda bukannya mara dengan menewaskan Kedah, Terengganu mahupun Selangor untuk pantas diberi gelaran GIANT KILLER.

SS juga yakin Azraai pastinya mempunyai ramuan sendiri bagaimana untuk menyekat T-Team mahupun Sabah, dua pasukan dengan kekuatan sukar dijangka, yang dijangka menanti di separuh akhir, seterusnya mengintai gelaran ketiga selepas membimbing Kedah muncul juara pada 2007 dan 2008.

MENGAPA KELANTAN ..

Kelantan pula pastinya mempunyai sesuatu untuk DILUNASKAN kepada Terengganu pada aksi yang dilabel sebagai ulangan final Piala FA di mana kelibat sekurang-kurangnya 11 pemain kebangsaan – Khairul Fahmi, Farisham Ismail, Izuan Solahudin, Norshahrul Idlan, Sharbini Allawee, Joseph Kalang Tie, Ismail Faruqi, Abdul Hadi Yahya, Helmi Remeli, Zubir Azmi, dan Ashaari Shamsudin turut dijangka menambah hangat perlawanan itu.

Duka dikecewakan jaringan masa tambahan Nordin Alias pastinya masih terasa, dan ia dilihat bakal memberi tonik tambahan kepada anak buah Datuk M.Karathu untuk mencipta satu lagi sejarah iaitu merangkul DOUBLE buat pertama kali, meskipun Terengganu juga memburu kemasyuran di temasya berprestij tanah air itu sejak kali terakhir menang pada 2001.

Sama ada berdepan Selangor, mahupun Perak di separuh akhir, Kelantan dilihat terlalu kuat untuk ditumbangkan (mengambil kira prestasi semasa), namun ianya hanya mungkin sekiranya Kelantan konsisten dan bangkit menutup segala kepincangan yang terserlah ketika aksi peringkat kumpulan.