ATM tidak gentar kebangkitan Kelantan

Kebangkitan ditunjukkan Kelantan serta rekod pertemuan yang secara nyata menyebelahi pasukan Pantai Timur itu tidak sedikitpun menggentarkan semangat para pemain The Gladiators yang berazam memulakan fasa kedua aksi Liga Super dengan nota ceria.

Angkatan Tentera Malaysia akan membuka tirai pusingan kedua dengan berkunjung ke gelanggang keramat pasukan lawan, Stadium Sultan Muhammad ke-IV, membawa misi menebus kekalahan 2-3 pada pertembungan terbaru kedua-dua pasukan pada aksi terakhir pusingan pertama 29 Mac lalu.

foto kredit : ATMFA

Kunjungan terakhir ke Kota Bharu menyaksikan pasukan bimbingan B.Sathianathan tewas 3-4 dalam aksi berbalas jaringan penuh dramatik.

Ironinya, skuad ATM tidak pernah menewaskan The Red Warriors dalam aksi 90 minit permainan setidak-tidaknya dalam 10 pertemuan terakhir antara kedua-dua pasukan sejak 2007 meskipun berjaya menjulang Piala Sumbangsih menewaskan lawan sama menerusi sepakan penalti pada awal musim tempoh hari.

Manakala Kelantan pula mengetepikan prestasi suram awal musim dengan catatan 6 kemenangan berturut-turut namun Sathianathan tidak mahu membazir masa memikirkan tentang prestasi semasa lawan mereka itu.

Bekas pengendali skuad kebangsaan ini tampak lebih berminat untuk mempersiapkan pasukannya dalam misi merampas semula takhta liga yang terlepas ke tangan Lions XII sejurus berakhirnya pusingan pertama Liga Super.

“Kita ada baki 11 perlawanan, setiap perlawanan adalah mencabar, bukan hanya menentang Kelantan. Saya tidak mahu tumpuan atau persiapan pasukan terganggu memikirkan kekuatan pasukan lain, mana-mana pasukan akan ada pasang surut jadi kami tidak gentar.

“Cabaran terbesar saya ketika ini adalah mempersiapkan pasukan ini pada situasi beberapa pemain tonggak masih tidak dapat bersama pasukan tetapi saya percaya pemain yang sedia ada semuanya mempunyai potensi untuk membuktikan sesuatu,” kata Sathianathan.

ATM ketika ini kehilangan khidmat pemain versatile berpengaruh, Shukor Adan serta tiga lagi pemain – G. Jeevanathan, R.Surendran dan pemenang kasut emas Liga Perdana 2010, Fitri Omar – akibat penggantungan perlawanan manakala  Norfazly Alias pula tersisih akibat kecederaan tulang pipi.

Begitupun, sedikit keceriaan di kem ATM apabila mendapat semula khidmat dua pemain, Rezal Zambry Yahya dan pemain pertahanan meningkat naik, K.Reuben yang tidak beraksi dalam kekalahan kepada Kelantan kerana menjalani penggantungan automatik satu perlawanan dek mengutip tiga kad kuning.

Sathianathan juga menegaskan dia berpuas hati dengan kelibat dua pemain import, Marlon Alex James dan Bruno Sebastian Martelotto justeru tiada sebab untuk membuat rombakan atau menggantikan mereka dengan pemain lain pada ketika pasaran perpindahan Liga Malaysia sudahpun dibuka sejak 8 April lalu sehingga 22 April depan.

“Saya kagum dengan komitmen mereka, boleh dikatakan pemain import terbaik dalam Liga-M. Jadi sudah tentu saya gembira untuk terus bekerjasama dengan mereka, tiada keperluan untuk kita mencari yang lain. Kita juga akan memberi lebih peluang kepada pemain muda dari skuad Piala Presiden, serta mendapatkan khidmat seorang pemain Piala Presiden Terengganu yang kini berkhidmat dengan Tentera Udara Diraja Malaysia.”

Dalam pada itu, kapten pasukan, Hairuddin Omar pula tidak gusar dengan kemarau jaringan yang dilaluinya ketika ini dan berpendapat ia adalah asam garam yang perlu dilalui mana-mana penyerang.

foto kredit to ATMFA

“Masanya akan tiba untuk saya menjaringkan gol. Fernando Torres pun kemarau gol tetapi akhirnya menjaringkan gol. Lagipun, pada musim ini saya tidak bertindak sebagai penyerang tetapi lebih kepada pemain tengah. Tugas saya adalah mengumpan kepada pemain lain untuk menjaringkan gol, jadi itu tidak menjadi kebimbangan,” katanya.

Musim lalu, Hairuddin atau lebih popular dengan panggilan Hai-O merupakan penjaring kedua terbanyak ATM dengan 17 gol, di belakang Marlon yang unggul dengan ledakkan 34 gol.